Décès de l’acteur américain Val Kilmer à l’âge de 65 ans

Le acteur américain Val Kilmer, célèbre pour ses rôles dans des films tels que « Top Gun », « Batman Forever » et « The Doors », est décédé à l’âge de 65 ans, comme l’a rapporté sa famille au New York Times mardi.

Sa fille, Mercedes Kilmer, a déclaré au quotidien américain que son père est mort des suites d’une pneumonie, précisant qu’il avait été atteint d’un cancer de la gorge depuis 2014, mais qu’il s’en était remis.

Kilmer, qui était à l’origine un acteur de théâtre, avait débuté sa carrière dans le cinéma en incarnant un chanteur de rock dans le film « Top Secret » en 1984.

Deux ans plus tard, il a gagné une renommée internationale en jouant le rôle du pilote de chasse « Iceman » dans « Top Gun ».

Son état de santé a été évoqué dans le scénario de « Top Gun: Maverick » en 2022, en compagnie de la star Tom Cruise.

Dans cette suite, « Iceman », interprété par Kilmer, est devenu un personnage central alors qu’il avait été promu au rang d’amiral des forces aériennes américaines.

En 2021, le documentaire « Val », basé principalement sur ses archives personnelles, retrace sa carrière à Hollywood, puis son déclin dû à ce cancer qui l’a privé de sa voix.

Kilmer a également joué le rôle du chanteur Jim Morrison dans « The Doors » (1991) réalisé par Oliver Stone, ainsi qu’un braqueur de banque dans « Heat » en 1995, un film très réussi de Michael Mann.

La même année, il incarne Bruce Wayne/Batman dans « Batman Forever » sous la direction de Joel Schumacher.

Le film « Val », réalisé à partir de plusieurs séquences vidéo personnelles de l’acteur, présente de nombreuses scènes inédites de ses plus grands succès cinématographiques.

Parmi ces séquences, on trouve une altercation verbale entre Kilmer et le réalisateur John Frankenheimer lors du tournage de « L’Île du Dr Moreau » en 1996. Cet incident est considéré comme un point noir dans la carrière de la star, marquant le début de son déclin.

Il était reconnu pour son caractère strict, mais aussi « impactant », comme l’a rapporté la presse spécialisée.

En 2002, un interlocuteur du New York Times avait déclaré que Kilmer « ne méritait pas cette réputation », soulignant qu’il était « aimable et très ouvert au point de souvent aborder des détails personnels de sa vie et de rire rapidement de lui-même ».

Le réalisateur D.J. Caruso a affirmé dans le quotidien : « Il faut apprendre à parler ‘Val’. »

Val Edward Kilmer est né le soir du Nouvel An 1959 et a commencé à apparaître dans des publicités lorsqu’il était enfant.

Il était l’élève le plus jeune de la prestigieuse école Juilliard à New York. Alors qu’il aspirait à produire des films sérieux, il s’est retrouvé à jouer dans des films commerciaux, avant de participer à des productions qui ont échoué au box-office.

Le réalisateur Michael Mann, qui a collaboré avec Kilmer en 1995 sur « Heat » aux côtés de Robert De Niro et Al Pacino, a déclaré : « En travaillant avec Val sur ‘Heat’, j’ai toujours été impressionné par sa personnalité et son immense variété dans son interprétation des personnages. »

Il a ajouté dans un communiqué : « Après avoir lutté contre la maladie avec un moral élevé pendant des années, il est très triste d’apprendre sa mort. »

L’acteur américain Josh Brolin a écrit dans un post sur Instagram : « Tu vas me manquer. Tu étais une personne intelligente, courageuse et d’une grande créativité. Nous ne rencontrons plus de telles personnes aujourd’hui. »

Sur son site internet, il a partagé : « J’ai vécu une vie incroyable. Pendant plus de cinquante ans, j’ai perfectionné mon art, peu importe le moyen. Que ce soit la littérature, le cinéma, la poésie, la peinture, la musique ou l’observation de la beauté sauvage et étrange de la vie. »