2025 : l’une des années les plus sèches en matière de débit des rivières au cours des 35 dernières années
La Organisation mondiale météorologique a indiqué que l’année 2025 a été l’une des plus sèches en termes de débit des rivières dans le monde au cours des 35 dernières années, avec des niveaux de débit inférieurs à la normale sur plus de 36 % des zones de bassins fluviaux mondiaux.
Dans son rapport sur l' »État des ressources en eau mondiales », l’organisation a souligné la poursuite de la diminution à long terme des stocks d’eau douce sur terre et le recul des glaciers, des tendances qui impliquent des conséquences graves pour l’humanité et les économies à l’avenir. Elle a précisé que, pour la septième année consécutive, le nombre de bassins fluviaux connaissant des conditions « normales » a chuté de manière significative, se situant entre 34 et 38 %, comparé à une moyenne de 46 % pour la période 1991-2020.
Le rapport ajoute que les ressources en eau souterraine, qui comprennent l’ensemble des quantités d’eau stockées dans les eaux souterraines, les lacs, les rivières, l’humidité du sol, la végétation, la glace et la neige, connaissent une diminution depuis le milieu de la deuxième décennie du XXIe siècle. Il est affirmé que 2025 a été la quatrième année consécutive à connaître une perte significative de glaciers dans toutes les régions, entraînant des dangers à court terme tels que les inondations, et des risques à long terme comme l’insécurité hydrique.
L’organisation a mentionné que les glaciers ont perdu, entre 2023 et 2025, une partie de leur masse chaque année couverte par le rapport, avec une perte cumulée mondiale de 1400 gigatonnes d’eau. C’est l’équivalent presque de la quantité d’eau nécessaire pour remplir environ 560 millions de piscines olympiques ou environ un tiers de la consommation totale d’eau douce annuelle.
Chaque année au cours des cinq dernières années, des agences nationales de météorologie et d’hydrologie à travers le monde ont signalé des inondations et des épisodes de sécheresse battant des records. Certaines régions n’ont même pas eu le temps de se remettre entre un événement et un autre.
Il a été souligné qu’Asie et Afrique ont connu ensemble au moins la moitié de tous les phénomènes extrêmes liés à l’eau enregistrés, ainsi que plus de 80 % des décès associés à ces événements signalés au cours des cinq dernières années.
Le rapport offre une évaluation complète reposant sur des bases scientifiques de l’ensemble du cycle de l’eau, y compris le débit des rivières, les eaux souterraines, l’évaporation, les stocks d’eau terrestre, la neige et la glace, ainsi que des phénomènes aux impacts majeurs, couvrant l’année 2025 et résumant les résultats des cinq dernières années depuis sa première publication.
Cité dans le rapport, la secrétaire générale de l’Organisation mondiale météorologique, Celeste Saulo, a déclaré que « certaines parties du cycle de l’eau, comme les précipitations, le débit des rivières et l’humidité du sol, réagissent aux conditions météorologiques en quelques jours ou semaines. D’autres parties, comme les eaux souterraines, les glaciers et l’accumulation de neige saisonnière, ont un cycle plus lent qui s’accumule ou s’épuise sur des saisons, des décennies ou même plus longtemps. Ces réserves lentes ont toujours agi comme un compte d’épargne pour la planète : elles constituent une sécurité qui absorbe les effets des années sèches, empêchant qu’une seule vague de sécheresse ou une seule saison sèche ne conduise directement à une crise de l’eau. »
Elle a ajouté : « Nous épuisons ce compte d’épargne. Les stocks mondiaux d’eau souterraine ont montré une tendance à la baisse depuis la période 2014-2016, un signal constant depuis une décennie. Pour la quatrième année consécutive, toutes les principales régions où se trouvent des glaciers ont perdu de la masse glaciaire. Les eaux souterraines racontent une histoire similaire : près des deux tiers des puits observés dans le monde ont montré des conditions en dehors de la norme historique en 2025, le balancier s’orientant davantage vers le déficit par rapport à 2024, et non vers un rétablissement. »
L’Organisation mondiale météorologique a révélé que le cycle de l’eau est devenu plus volatile et difficile à prévoir, fluctuante entre pénurie sévère et excès d’abondance, notant que les sept dernières années ont vu le nombre le plus bas de rivières avec des débits « normaux » depuis 1991.
Il convient de mentionner que le rapport, élaboré avec la contribution de dizaines d’experts issus d’agences nationales de météorologie et d’hydrologie, de centres de données, de chercheurs et d’institutions partenaires, a élargi son champ d’étude de trois à 15 variables hydrologiques depuis sa première publication en 2021.
