Brésil et Maroc, un affrontement précoce lors de la Coupe du Monde 2026
Le Brésil va tester ses qualifications pour mettre fin à une attente de 24 ans, depuis le coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026 de football. Le Maroc, qui a atteint les demi-finales en 2022, et l’équipe d’Écosse, cherchant à réaliser un exploit sans précédent, représentent des menaces réelles pour la « Seleção ».
Après plusieurs échecs répétés contre de puissants adversaires européens lors des phases à élimination directe, le Brésil a fait appel à l’entraîneur italien Carlo Ancelotti, le plus titré en Ligue des Champions, pour décrocher la sixième étoile sur le célèbre maillot jaune.
Les préparatifs du Brésil sont assombris par le drame et la controverse entourant l’inclusion de Neymar dans la liste d’Ancelotti.
L’attaquant de 34 ans participera à la Coupe du Monde pour la quatrième fois, bien qu’il n’ait pas été appelé en équipe nationale durant les trois dernières années.
Bien qu’il semble que le rôle de Neymar se limite à une présence marginale sur le terrain, la véritable clé résidera dans la capacité d’Ancelotti à tirer le meilleur d’une équipe déséquilibrée.
Le gardien Alisson Becker et les défenseurs centraux Gabriel Magalhães et Marquinhos forment une base défensive parmi les meilleures du tournoi.
Cependant, il existe des lacunes évidentes au niveau des arrières latéraux, au milieu de terrain et à la pointe de l’attaque par rapport aux précédentes sélections brésiliennes.
La nomination d’Ancelotti a eu lieu à la fin d’une campagne de qualifications en demi-teinte, où le Brésil a perdu six des 18 matchs.
De plus, les deux défaites amicales contre le Japon et la France depuis la prise de fonction de l’ancien entraîneur du Real Madrid n’ont pas renforcé la confiance.
Cependant, celui qui a remporté la Ligue des Champions à cinq reprises possède un palmarès impressionnant en matchs à élimination directe.
Ancelotti a également réussi à faire briller Vinicius Junior lors de leur collaboration à Madrid.
En ayant la possibilité de sortir de l’ombre de son coéquipier en club Kylian Mbappé, Vinicius reste un talent offensif mondial capable de porter son pays vers la gloire.
– Le Maroc change d’entraîneur –
Cependant, une défaite lors du match d’ouverture contre la puissance africaine du Maroc déclencherait les cloches d’alerte au sein du camp d’Ancelotti.
Dirigés par Achraf Hakimi, star du Paris Saint-Germain, les « Lions de l’Atlas » ont surpris l’Espagne et le Portugal en route vers les demi-finales au Qatar.
Ils ont également battu le Brésil pour la première fois de leur histoire peu après, en 2023.
Cependant, l’élan des Marocains s’est arrêté à la fin chaotique de la Coupe d’Afrique des Nations qui s’est déroulée sur leur sol en début d’année.
Après qu’un penalty ait été accordé dans le temps additionnel aux locaux, l’équipe sénégalaise a quitté le terrain.
À la reprise du jeu, Ibrahim Dias a raté le penalty, avant que le Sénégal ne s’impose 1-0 après prolongation.
Bien que le Maroc soit ensuite couronné champion du tournoi par une décision controversée de la Confédération Africaine de Football, les répercussions de cette défaite persistent.
Walid Regragui, qui a amené son pays à devenir la première équipe africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde, a quitté son poste en mars, remplacé par Mohamed Wahbi.
L’Écosse cherchera, quant à elle, à jouer le rôle de trouble-fête lors de son retour sur la scène mondiale après 28 ans d’absence.
L’équipe de Steve Clarke compte parmi ses membres des vainqueurs de la Ligue des Champions, de la Ligue Europa et du Championnat d’Italie, à savoir Andy Robertson, John McGinn et Scott McTominay, et vise à passer les phases de groupe pour la première fois.
Le match d’ouverture contre Haïti offre aux Écossais une occasion idéale pour un bon départ.
Le pays caribéen, plongé dans la violence des gangs qui a engendré une crise humanitaire, revient à la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1974.
Haïti occupe la 83ème place mondiale et espère récolter son premier point en Coupe du Monde, mais semble promettre d’être la plus faible des équipes face à des concurrents aux ressources largement supérieures.
