Importantes efforts pour la protection de l’oiseau zarkil menacé d’extinction
La Direction nationale des eaux et forêts a annoncé la mise en œuvre d’un programme visant à préserver l’oiseau zerkil (Turnix sylvaticus sylvaticus) en dehors de son habitat naturel, dans le but de contribuer à protéger cette sous-espèce menacée et de renforcer les efforts de conservation au Maroc.
Dans un communiqué, l’agence a précisé que le programme combine le suivi et l’observation des populations sauvages de cet oiseau, sa conservation hors de son habitat d’origine, sa reproduction en captivité, ainsi que la préservation de sa diversité génétique, ce qui contribue à améliorer les perspectives de conservation à long terme.
Elle a également indiqué que l’oiseau zerkil, autrefois présent dans les milieux agricoles et naturels du bassin méditerranéen, a vu ses populations diminuer de manière significative au cours des dernières décennies. Aujourd’hui, il a disparu de la plupart de ses zones de répartition dans le bassin, à l’exception du Maroc, où des groupes persistent le long de la côte atlantique dans la région d’Ouldia, qui se caractérise par des milieux agricoles traditionnels offrant des habitats adéquats.
L’agence a souligné que cette situation confère au Maroc une responsabilité particulière en matière de conservation de cette sous-espèce et d’assurance de sa durabilité, en mettant en avant l’importance de protéger ses habitats naturels et de suivre l’évolution de ses populations et de leur répartition, qui constituent des piliers essentiels pour la préservation de cet oiseau menacé.
Dans ce contexte, elle a fait savoir que les premières actions lancées dans le cadre du programme en 2026 se sont concentrées sur l’exploration et le suivi des populations de zerkil dans le milieu sauvage, permettant notamment de collecter un certain nombre d’œufs de cet oiseau, de les incuber et de les élever en captivité au Maroc, ce qui a conduit à la création du premier groupe issu de la reproduction en captivité.
Actuellement, le premier noyau reproducteur est conservé au zoo de Ain Sebaa à Casablanca, constituant une réserve destinée à la conservation de cette espèce et à sa reproduction en captivité, dans l’objectif de libérer des individus pour renforcer les populations sauvages et les réintroduire dans leurs anciennes zones de répartition au Maroc.
La gestion de ce noyau s’appuie sur un suivi rigoureux, notamment concernant la reproduction, le suivi sanitaire et la gestion génétique. Cette approche vise à préserver, dans la mesure du possible, le plus haut niveau de diversité génétique au sein des populations élevées en dehors de leur habitat naturel, renforçant ainsi leur intégration et leur contribution future aux efforts de conservation de cette espèce dans son habitat naturel.
À cet égard, le communiqué cite le directeur général de l’Agence nationale des eaux et forêts, Abdelrahim Houmi, qui souligne que la conservation de l’oiseau zerkil représente un défi particulier en raison de la fragilité des populations présentes au Maroc, mettant en avant que la constitution de groupes en dehors de leur habitat d’origine contribuera à la préservation de cette espèce et au renforcement des mesures adoptées pour sa protection, tout en fournissant une garantie supplémentaire pour son avenir.
M. Houmi a ajouté que la formation de groupes hors de l’habitat naturel permettra de préserver cette espèce et de renforcer les mesures adoptées pour sa protection, tout en constituant une garantie supplémentaire pour son avenir, expliquant que l’objectif est de renforcer les connaissances et les capacités en matière de reproduction, ainsi que de fournir progressivement les moyens essentiels à la conservation, permettant d’accompagner durablement les populations sauvages.
À travers ce programme, l’Agence nationale des eaux et forêts réaffirme son engagement à protéger la biodiversité et les espèces menacées. L’initiative illustre l’importance de développer des mécanismes intégrés alliant la préservation des espèces tant en milieu naturel qu’en captivité, la surveillance scientifique des populations, et la mobilisation des expertises nationales et internationales.
Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’exécution de la stratégie « Forêts du Maroc 2020-2030 », qui accorde une importance cruciale à la conservation de la biodiversité, à la protection des espèces menacées d’extinction, et au développement des connaissances et des compétences en matière de conservation du patrimoine naturel.
En conclusion, le communiqué souligne que l’Agence nationale des eaux et forêts vise, à travers cette approche, à contribuer à la préservation de l’oiseau zerkil et à renforcer les capacités nationales dans le domaine de la conservation des espèces animales sauvages nécessitant une attention particulière.
