Mondial 2026 : Le tournoi débute enfin avec la victoire du Mexique et l’éclat de Shakira.
Enfin, la Coupe du Monde 2026 de football a débuté après des tensions géopolitiques, avec la victoire du Mexique sur l’Afrique du Sud 2-0 jeudi à Mexico, lors d’un spectacle musical « coloré » où la chanteuse colombienne Shakira a attiré tous les regards.
Cette édition est la plus vaste de l’histoire, comprenant 48 équipes et se déroulant pour la première fois dans trois pays (États-Unis, Canada et Mexique), avec un total de 104 matches jusqu’au final le 19 juillet au New Jersey.
Au légendaire stade Azteca de la capitale mexicaine, qui a déjà accueilli les finales de la Coupe du Monde en 1970 et 1986, le coup d’envoi a été donné par l’arbitre brésilien Wilton Sampaio devant 80 000 spectateurs.
Le Mexicain Julián Quiñones a ouvert le score pour l’équipe hôte à la neuvième minute, provoquant l’effervescence des supporters, tandis que les sombreros volaient dans les tribunes.
Raúl Jiménez a doublé la mise en seconde période (67), lors d’une rencontre où les Sud-Africains Sifiso Sefiloe (49) et le remplaçant Thimba Zwane (84), ainsi que le Mexicain César Montes (90+2) ont été expulsés.
– L’appréhension du début –
La confrontation entre Javier Aguirre, entraîneur du Mexique, et le Belge Hugo Broos, coach de l’Afrique du Sud, a tourné en faveur du premier, rappelant leur affrontement en tant que joueurs lors de l’ouverture du Mondial 1986 sur le même terrain, où le Mexique s’était imposé 2-1.
Aguirre a révélé que son équipe avait réussi à surmonter la peur liée au début du tournoi : « Quand la Coupe du Monde commence, il est naturel d’avoir les jambes qui tremblent… Trois joueurs ont souffert de crampes aujourd’hui. »
Le Mexique a ainsi pris trois points, prenant la tête du groupe A, avec une longueur d’avance sur la Corée du Sud, qui a renversé un retard face à la République tchèque pour gagner 2-1 à Guadalajara.
Hwang In-beom a égalisé pour son pays (67) et a offert une passe décisive au remplaçant Oh Hyun-kyu (80), après que Ladislav Krejčí ait ouvert le score pour la République tchèque (59).
– Shakira enflamme –
La musique et la chanteuse Shakira ont dominé la cérémonie d’ouverture avant le match, qui a débuté avec un léger retard à 13h06, heure locale (19h06 UTC).
Des danseurs et danseuses ont tourné autour d’une immense réplique de la Coupe du Monde, tandis que des feux d’artifice illuminaient le stade historique, fraîchement rénové pour cette édition.
Shakira a interprété la chanson officielle de la Coupe du Monde « Dai Dai » (Allez Allez), en collaboration avec le Nigérian Burna Boy, mêlant pop latino et rythmes afrobeat.
« C’est vraiment une célébration au Mexique », a déclaré Ingrid Orosco, une supportrice de 40 ans, à l’Agence France-Presse. Gustavo Ramírez, 19 ans, a ajouté : « C’est incroyable. »
Alors que l’atmosphère festive régnait dans le stade, le centre de Mexico a connu des scènes chaotiques, avec des milliers de supporters tentant d’accéder à la zone officielle des fans juste avant le coup d’envoi.
Des dizaines de manifestants se sont affrontés avec la police à l’extérieur du stade Azteca pendant le match d’ouverture. Dès le matin, des groupes de professeurs, de proches de Mexicains disparus et d’activistes étudiants s’étaient rassemblés autour du stade sous une forte présence policière.
Certains manifestants ont réussi à franchir les barrières et ont échangé des coups avec les agents de sécurité chargés de protéger les abords du stade, quelques instants après que le Mexique ait inscrit le premier but du tournoi.
– Problèmes de visas –
Des revenus record de 13 milliards de dollars sont attendus, mais la FIFA a été vivement critiquée pour les prix exorbitants des billets, tandis que la répression en matière d’immigration dirigée par Donald Trump a empêché l’arbitre somalien Omar Attehn et des responsables de l’équipe iranienne, ainsi que certains supporters, d’entrer aux États-Unis.
Après avoir été éliminé, l’UEFA a désigné Attehn comme arbitre pour le match de la Supercoupe d’Europe entre le Paris Saint-Germain et Aston Villa à Salzbourg, en Autriche, en août.
L’équipe d’Iran a effectué un entraînement en petit comité jeudi, lors de sa première séance brève ouverte aux médias.
Les joueurs de l’équipe de la République démocratique du Congo, dont les préparations avaient été perturbées par des craintes liées au virus Ebola, ont été autorisés à entrer aux États-Unis.
Le latéral Aaron Wan-Bissaka a déclaré : « Tout le monde est passé sans aucun problème, et aucune personne n’a été refusée à l’entrée », alors que l’équipe quittait l’aéroport en direction de son camp d’entraînement au Texas, les joueurs vêtus de costumes officiels et portant des sacs décorés de motifs « léopard », comme le reste de l’équipe.
L’Espagne, la France et l’Angleterre sont les principales équipes favorites selon les bookmakers, tandis que l’Argentine, tenante du titre, compte sur son star de 38 ans Lionel Messi pour les mener jusqu’à la finale.
