Les manifestations persistent suite à l’arrestation du maire d’Istanbul, Erdogan rejette le « terrorisme de rue »

Des milliers de Turcs ont participé, vendredi soir, à des manifestations organisées par l’opposition sous le slogan « Une nuit pour la démocratie » pour dénoncer l’arrestation du maire d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu. Le président Recep Tayyip Erdoğan a affirmé qu’Ankara ne céderait pas à « l’terrorisme de la rue ».

Au troisième jour des manifestations, des manifestants se sont dirigés vers le bâtiment de la municipalité d’Istanbul à l’appel du Parti républicain du peuple, le principal parti d’opposition auquel appartient İmamoğlu, arrêté depuis mercredi.

Les manifestants scandaient : « Ne restez pas silencieux, sinon votre tour viendra bientôt », brandissant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « N’ayez pas peur, le peuple est là » et « Droit, loi, justice ».

L’opposition turque a déclaré vendredi soir que le nombre de manifestants à Istanbul avait atteint 300 000.

Özgür Özel, le leader du Parti républicain du peuple, a déclaré devant le bâtiment de la municipalité d’Istanbul, où des milliers de personnes se sont rassemblées : « Nous sommes 300 000 personnes », ajoutant que les manifestants s’étaient regroupés à plusieurs endroits dans la plus grande ville de Turquie en raison de la fermeture de routes et de ponts, ce qui a empêché les gens de se rassembler en un seul endroit.

Deux ponts et plusieurs routes principales menant à la municipalité d’Istanbul ont été fermés à la circulation pendant 24 heures vendredi.

İmamoğlu, qui jouit d’une grande popularité et est considéré comme le plus grand rival d’Erdoğan, a été arrêté mercredi matin sous l’accusation de « corruption » et « terrorisme », quelques jours avant que le Parti républicain du peuple ne le nomme officiellement comme candidat aux élections présidentielles de 2028.

Des appels à manifester ont été lancés dans plus de 45 villes à travers le pays, dont İzmir et la capitale Ankara, dans le cadre de manifestations populaires sans précédent depuis les vastes manifestations de Gezi à Istanbul en 2013.

Özel a déclaré : « Où que vous soyez, sortez de chez vous, rassemblez-vous avec tous ceux que vous pouvez et marchez ensemble. »

Par ailleurs, des affrontements ont eu lieu dans la soirée de vendredi à Istanbul et à İzmir (ouest) entre manifestants et police.

La police a utilisé des balles en caoutchouc à Istanbul, selon les correspondants de l’Agence France-Presse, tandis qu’à İzmir, la troisième plus grande ville du pays, elle a utilisé des canons à eau, comme l’ont rapporté les chaînes de télévision locales.

De son côté, Erdoğan a déclaré vendredi que « la Turquie ne céderait pas à l’terrorisme de la rue », soulignant que les manifestations menées par l’opposition mèneraient à « un chemin sans issue ».

Au total, des manifestations ont eu lieu depuis mercredi dans 32 des 81 provinces de Turquie, selon les statistiques de l’Agence France-Presse.

Özel a averti le président de l’État que l’opposition avait l’intention de poursuivre ses manifestations.

Devant le bâtiment de la municipalité d’Istanbul, où des milliers de manifestants s’étaient rassemblés pour la deuxième nuit consécutive en signe de soutien au maire, il a déclaré : « À partir de maintenant, que personne ne s’attende à ce que le Parti républicain du peuple exerce une activité politique dans des salles ou des bâtiments, nous serons dans les rues et sur les places. »

En revanche, le ministre de la Justice Yılmaz Tunç a averti vendredi dans un post sur X (anciennement Twitter) que l’appel à manifester était « illégal et inacceptable ».

Istanbul, où les rassemblements sont officiellement interdits jusqu’à dimanche, a été le théâtre de tensions, la police tirant des balles en caoutchouc et utilisant des gaz lacrymogènes durant des escarmouches avec des étudiants près du bâtiment de la municipalité, selon des correspondants de l’AFP.

À Ankara, la police anti-émeute a utilisé jeudi et vendredi du spray au poivre, des balles en caoutchouc et des lances à eau pour disperser une manifestation étudiante, selon des correspondants de l’Agence France-Presse.

La police a arrêté 53 personnes et 16 policiers ont été blessés lors des affrontements avec les manifestants. Les autorités ont également interdit tous les rassemblements jusqu’à mardi soir à Ankara et İzmir (ouest).

En attendant, des médias turcs ont rapporté que l’interrogatoire d’İmamoğlu s’était terminé vendredi après-midi.

L’Université d’Istanbul a annulé mardi le diplôme d’İmamoğlu, ajoutant une autres obstacle à ses ambitions de candidature, car la constitution turque stipule qu’un candidat à la présidentielle doit être titulaire d’un diplôme d’enseignement supérieur.

Les accusations portées contre İmamoğlu, notamment « terrorisme », soulèvent les craintes de ses partisans quant à la possibilité de son emprisonnement après la fin de sa détention policière dimanche et de son remplacement par un responsable nommé par l’État.

Özel a déclaré jeudi soir aux manifestants devant le bâtiment de la municipalité d’Istanbul : « Le maire Ekrem n’est impliqué ni dans la corruption ni dans le terrorisme. Il n’est ni un voleur ni un terroriste. »

Il a ajouté en s’adressant à Erdoğan : « Ce n’est pas moi qui ai rempli cette place et ces rues. C’est toi qui l’a fait. C’est plein grâce à toi. »

Au total, 90 personnes ont été arrêtées en même temps qu’İmamoğlu, et elles sont toujours en détention vendredi, selon la presse turque.

L’arrestation d’İmamoğlu a provoqué un effondrement brutal des marchés financiers turcs et a porté un coup sévère à la monnaie locale.

Par ailleurs, le bâtonnier des avocats d’Istanbul et des membres du conseil de l’ordre, poursuivis pour « propagande terroriste » et « diffusion d’informations erronées », ont été révoqués vendredi de leurs fonctions par un jugement publié par l’Association des avocats.

Leur crime est d’avoir demandé une enquête sur la mort de journalistes kurdes turcs fin décembre en Syrie, après qu’ils aient été ciblés par une opération turque dans une zone où des factions pro-turques s’affrontaient à des militants kurdes, comme l’a signalé une organisation non gouvernementale.